Группа циприпедиевых включает несколько родов, из которых в комнатной культуре используют пафиопедилумы и фрагмипедиумы.

Наиболее интересные виды пафиопедилумов распространены в тропической Азии, фрагмипедиумов — в тропической Америке. Некоторые виды обитают на больших высотах. По продолжительности цветения пафиопедилумы не имеют равных среди орхидей. При благоприятных условиях цветки многих видов сохраняются до 3 месяцев. Среди представителей родов имеются как наземные растения, так и эпифиты.

Стебель у башмачков укороченный. Собранные в розетку листья у некоторых растений имеют красивый мраморный рисунок. Цветонос выходит из середины розетки. Цветки крупные, своеобразного строения, одиночные или собранные в кисть. Губа мешкообразная. Верхний чашелистик часто сильно развит и ярко окрашен. Лепестки у некоторых видов сильно вытянуты. В окраске цветков — зеленые, желтые, коричневые и белые цвета. Цветки и цветонос часто опушенные.